Wat waren zij, de 'terroristen' van de Landelijke Knokploegen? Vrijheidsstrijders, avonturiers, criminelen, helden? Wat dreef hen tijdens de Tweede Wereldoorlog tot gewapend verzet en welke rol speelde hun religie daarbij? Coen Hilbrink, wiens vader en grootvader door de Duitsers werden vermoord, onderzocht de drijfveren van de in meerderheid protestantse LKP'ers en de gevolgen van hun verzet voor hun naasten. Ook komt hij tot nieuwe bevindingen het in de illegaliteit heftig omstreden besluit van koningin Wilhelmina en haar ministers tot samenvoeging van het gewapend verzet in Nederland.
Door het geschiedverhaal van de Landelijke Knokploegen deels vanuit autobiografisch perspectief te vertellen maakt de auteur zichtbaar hoe hun verzet op de levensgeschiedenissen van de betrokken mannen, vrouwen én hun kinderen - ook die van hemzelf - een onuitwisbaar stempel heeft gedrukt.